驟然出現的雷雨轟鳴，讓書房裏打盹的謝慍一個打挺，直起腰身迷茫而喘不過氣地瞪著窗外的暗沈的天色。

鼻間接連容納著暴風雨裏傳來的泥土腥氣，聽到動靜的隨從掌燈進來探查，關心地問：“二郎嚇著了嗎？外頭落雨了，電光正閃著呢。”

謝慍是出了一額頭的虛汗，他是做夢，夢見京都河道垮塌了，數日過後墜河的屍體都浮了出來。

一臉烏青，面容腐爛，腫脹不堪……形成觸目驚心的巨人觀，正睜眼死不瞑目地盯著他，耳邊仿佛還能聽見無聲的朝他索命的吶喊。

“我兄回來了麽。”

得到滿臉難色的回應，原本習讀書卷的謝慍待坐了會，卻字字難以入眼，心裏的歉疚不安折磨得他離開桌案。

“二郎要出去？雨大，天很快要黑了，還是……”話音隨著謝慍從出走的身影漸漸消散，怎麽勸說都無用的隨從只有拿上傘具急急忙忙跟上。

得知謝留不在軍營，而是去巡山打獵的謝慍呆楞了會，失了幾分精神氣，打算打道回府的他轉身便碰到了宋霄煉與徐亦塵的人馬。

“這不是謝二嗎。”

宋霄煉把馬匹交給下屬，走到失魂落魄的少年跟前，“來找靈官？”

徐亦塵也圍過來，“你兄不在這，你遇到何事了。”

謝慍遠不如他們高，自從救回來後就一直處於消瘦狀態，不怎麽長肉，少年清雋的姿態越發鮮明。

“沒什麽事，只是我兄好些日子沒歸家了，我……”

謝留與謝慍之間關系一直頗僵，知曉內情的宋徐二人相覷一眼，由宋霄煉嬉皮笑臉地搭上謝慍的肩頭，“你又不是奶娃娃，還粘你兄作甚。晚食用了沒，走，跟我們進去。”

雨還在下，地上泥土都被浸潤，空氣中都是一片霧茫茫的灰塵。

過了一個時辰，衣裳都被火烘幹的謝慍才聽到外頭傳來謝留回來的聲音。

站在過道上，看見身負鐵鏈佝僂著被趕進牢房幾道灰影，謝慍沒錯過那些人身上新添的箭痕傷口，當下明白了所謂的“打獵”真正意味著什麽。

就在他呆望的間隙中，其中一個因為姿態慢吞引起士兵不滿的囚犯，被狠狠一腳毫不留情地踹到在地，很快滿是倒刺的鞭子便揮舞起來。

而謝留不知不覺出現在謝慍身旁，他就像十分習以為常一樣，面對那陣陣慘叫沒有流露出一絲不忍憐憫。

謝留：“怎麽來這了。”

謝慍還癡癡地沒收回目光，“那些人……”

“那些？”謝留語氣平平到一定程度，理所當然的說法讓謝慍渾身一麻，“死囚。放心，過幾日會讓他們死得其所。”

能被判死刑的，定然是些十惡不赦或是犯了重罪的人。

但讓謝慍心情沈重的是他兄對他們的態度，自從胭脂墜河尋不到蹤跡，他被救出來，謝留就徹底性情大變。

他看所有人的眼神都蘊藏著一層寒意，所有人，連謝慍也不意外。

如果不是謝慍與他有血緣，與他有著兄弟的身份，於謝留來說，怕也不過是蕓蕓眾生中的一個不被他放在眼中的普通人。

被謝慍視作越來越冷情的人上人的謝留側目過來，他扯了下唇，露出一絲微笑，但實際看上去除了令人畏懼敬畏，感受不到一絲溫暖平和。

但謝留自認平和地道：“謝昌說你魘著了。做了什麽夢？”

謝昌就是謝慍的隨從，因為忠心更是將他從盛雲錦那救出來而被賜了主家的姓。

以後就是謝家的家仆，謝家昌榮底下人便昌榮。

謝留一問，謝慍卻忽然不知該不該說了。

他該知道他身邊風吹草動都瞞不過他兄，如今的謝留對什麽事都有種要絕對掌控的霸道。

哪怕是他唯一的弟弟，謝慍事無鉅細的動靜都在他的掌握中。

然而猶如有一把枷鎖桎梏在肩上的謝慍卻對此毫無怨言，造成今天這種局面，他有開脫推辭不掉的責任。

如果不是那日他趁他兄不在家，偏要誘惑胭脂出門，後來也不出現二人都被綁的事。

謝留那時並不是毫不知情，至少謝慍清楚，要不是綁他的人裏面有兄長的親兵偽裝跟了過來，他早因盛雲錦的報覆也被打斷腿了。

而盛雲錦那頭之所以留他性命自然是為了更好要挾謝留，不過小小書生哪有能耐做那麽多的安排，一切依照的不過是龐家那邊的授意指使。

瑯軒王擺宴那日，正是最後一次表面上心平氣和談判的機會。

不想胭脂沒等來謝留相救，就被盛雲錦逼迫地跳河，生死不知。

回想當初阿翁死後，他們一行人在謝府逼迫胭脂與他兄簽下和離書，與又逼她遠走京都有什麽區別？

直到人死，謝慍才感覺到一種後悔默默湧入心頭。

可當他提起“胭脂”這個名字時，在謝留跟前仿佛變成了什麽忌諱。

謝慍艱難地敘說自己“看見”的，“……會不會，是她來托夢……要不要等雨停明日一早就到河面上找……”

“托什麽夢？”

謝留語調透著一股溫冷的潮濕之意，沒有起伏地道：“她死了麽？你見到她屍首了？她和你說她葬身河底了？”

謝慍被幾句問話震懾得呆若木雞。

謝留：“我都沒夢見她，你有什麽值得她托夢的。”

謝留這番不留情面，近乎劈頭蓋臉的訓斥，無異於是在向謝慍宣告，他不信胭脂就這麽死了。

甚至連謝慍提，都隱隱洩露出不耐的陰唳之色。

怔怔對視著他兄不茍言笑，警告意味濃重的烏漆眼珠，謝慍面紅耳赤之餘，更多了道匪夷所思的困惑。

他不覺得兄長是那麽將事事都往好處想的人，他該知道無論怎麽躲避，運河的水那麽深，是掉進去都會斃命的下場。

他怎會覺得胭脂真的沒有死呢？

沒有死，便連衣冠冢都不給她立。

“……阿兄，難道你想她做個荒郊野鬼，食不到香火入不去輪回嗎。”

謝慍鼓起絕大的勇氣朝謝留說出心底的話，“既然尋不到她，就早日為她下葬吧阿兄，已經數日多了，人死大忌，就讓她早日輪回，別做個孤魂野鬼。”

謝留：“謝慍。”

謝慍畏懼地仰頭，面對那只謝留已經擡起來只差揮下的手，他忍不住閉上眼，“阿兄，你打，打我，我也是要……”

謝留：“你是兒郎，我不打你臉。”

扇臉是弱質之流做的事，謝留教謝慍知道兒郎與兒郎之間說錯話的下場該是什麽樣的。

那一刻謝慍惶恐地以為他要被他兄打死了。

他終於明白謝留揮出的拳頭該有多麽重，而他一個少年郎與一個成年男子的力量之間有一道這個年紀無法跨越的溝壑。

現在的謝留就是一座矗立在謝慍跟前，永遠攀爬壓倒不過的大山，那般強大沈重。

窗戶後的宋霄煉眼皮跳個不停，心有餘悸地朝屋內呆坐的徐亦塵道：“這打法，靈官是想弄死他弟麽。”

“徐亦塵！你還楞什麽，他們兄弟鬩強了！”

“靈官——”

“謝靈官，夠了！”

待到宋霄煉跟徐亦塵出來勸和制止，正好撞上謝慍出手反抗謝留，最後不敵兄長被丟到屋外泥坑的一幕。

謝留目光橫掃他們，繼而對著吃了滿嘴泥水，渾身扭曲在地的謝慍道：“我不會給她立衣冠冢。”

“她要是做了鬼，你讓她千萬記得來找我。”

該殺的，他都替她千刀萬剮了。

她變成鬼還能找誰索命，她最好對這世間充滿怨氣，千萬別急著投胎。

不然到了黃泉地府，找不到那個可惡的女子算賬，他也是會不高興的。

謝留一走，連弟弟都不顧。

宋霄煉上前與徐亦塵一左一右的拉起被兄長教訓的謝慍，是既同情又無奈的嘆息。

“你說你惹他做什麽呢……”

“小犢郎，少給你兄添麻煩吧，他為了讓龐氏一族抄家的事沒日沒夜忙活，好些日沒閉眼睡過好覺了。”

“……你瞧，前些天我幫著審姓盛的，為了幫你好好出出氣，也是徹夜沒躺下過呢！”

官場上的事謝慍無法插手，應當說他想插手也插不進去。

就像沒了胭脂，平反的事依舊有人在繼續，有沒有她作證，一個小小的人物，其實沒多麽重要。

不過是謝留想多讓她自己長些臉面，能親眼見證平反的經歷，在聖人及那些大臣跟前走個過場。

要是機會好，還能藉機推波助瀾，讓聖人恢覆她原來身份，多賞賜些補償，只是為了這個罷了。

結果。

是該說她運氣不佳，還是說她天生福源就薄呢。

“……我……”

謝慍想說，他也是想了卻胭脂的身後事，因為心中放不下，堆積成一團，忍到今日忍不下去了，才跑來找兄長的。

都說塵歸塵，土歸土。

人死就該魂歸故鄉，好好安葬，有香火侍奉，有人牽頭安排後事，死後到了地府才好步入輪回。

不這麽做，生死簿上怎麽會出現胭脂的名字？怎麽好讓她下一世再投個好人家？

他不過是迫切的，以他少年人的心思想為曾經厭過鬧過哭過罵過的女子，做點能做的事。

不管是不是歉疚彌補，謝慍都覺得自己不能繼續無動於衷下去了。

可是在兄長這，他好像又把事情搞砸了。

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